Informe sobre etiquetas de cinta, marzo de 2023

Bienvenido aEl informe de etiquetas de cinta, donde le presentamos cinco sellos centrados en casetes que debe conocer y destacamos los lanzamientos clave de cada uno.

Si tuvieras que evocar un estereotipo de música underground inglesa, el fundador de Cruel Nature Recordings, Steve Strode, podría ser el prototipo. Comenzó su primera banda a los 16 años y su primer zine y distribución de cintas al año siguiente. Dirigió eventos de bricolaje en toda Inglaterra en la década de 2000 y al mismo tiempo dirigía Distraction Records. El hombre es un consumado obsesivo con la música, por lo que no sorprende que Cruel Nature sea tan trascendental y ecléctico como es. La base del sello es “dar una plataforma a nuevos artistas, independientemente de su ubicación, y también darles la oportunidad de publicar algo en formato físico”, dice Strode. Ese formato físico casi siempre ha sido el casete y se remonta a finales de los años 80.

"Como formato físico, [el casete] funciona porque puedes crear maravillas con los diseños de incrustaciones y carcasas, lo que da como resultado una pieza visualmente impresionante, junto con los cálidos sonidos analógicos orgánicos, una pequeña gran obra de arte en general", dice Strode, y agrega que publicar pequeñas tiradas de casetes no le deja con un exceso de copias, lo que le lleva a una mayor diversidad y a asumir más riesgos en lo que puede publicar sin temor a verse perjudicado financieramente. Para un sello reacio al género como Cruel Nature, los casetes son una opción natural por su flexibilidad y facilidad de uso.

La compilación del décimo aniversario de Cruel Nature muestra la amplia gama de géneros del sello. Como muestra del interés de Strode por saciar todos los gustos, el lanzamiento de 23 pistas nunca se queda con ningún sonido por mucho tiempo. Se incluye el ruidoso y ácido techno de Whirling Hall Of Knives, el informe folk electroacústico de Katie Gerardine O'Neill, los paisajes sonoros de sintetizador de Gvantsa Narim e incluso una versión de PJ Harvey cortesía de TANKENGINE. En esencia, un resumen perfecto de la filosofía de Strode y su compromiso con el arte underground.

Los casetes comercializados por Falt se reconocen inmediatamente por su envoltorio de papel y sus etiquetas adhesivas autoimpresas. El eslogan de la etiqueta (“Las cintas falsas nunca son perfectas”) es “mitad una broma y mitad algo serio”, explica el fundador Christian Schiefner. “Cuando hice la primera cinta (la mía) solo tenía 28 cintas en casa en una caja de zapatos, pero ningún estuche, así que pensé en el empaque e hice un collage que copié y envolví alrededor de la cinta”.

Desde esa primera cinta de producción propia, Falt ha lanzado más de 100 álbumes con el mismo espíritu de bricolaje. Schiefner está a cargo de todo: curación, producción, diseño y distribución. “Falt es un sello de sala de estar: doblo los lanzamientos en casa, hago la portada, imprimo estos collages en una imprenta y luego voy a casa y envuelvo todas estas portadas alrededor de las cintas”, dice Schiefner. “Todos estos tienen mis huellas digitales”. Incluso renuncia a los programas de diseño digital en favor de un enfoque de cortar y pegar de la vieja escuela. “Todo es analógico, no uso software sino tijeras y pegamento. Siempre he hecho fotografías con cámaras baratas de apuntar y disparar y tengo un montón de cajas de zapatos llenas con las impresiones y las uso para hacer las portadas”.

Aunque Falt ahora incluye docenas de artistas en su discografía, Schiefner nunca esperó que su proyecto en casa se extendiera más allá de su propia música. "Empecé esto porque quería publicar mi propio trabajo, pero desde entonces se ha convertido en algo totalmente diferente", dice. “La primera cinta fue mía, pero luego me puse en contacto con gente realmente increíble y cambió el sello”. Schiefner ahora disfruta de ser un vínculo en una red internacional de músicos y artistas. “Cuando alguien me envía un correo electrónico y me pregunta algo sobre el sello y algún artista que lancé, y puedo ayudarlos a descubrir más al respecto, me siento muy feliz de ser parte de este tipo de escena de cintas electroacústicas con ruido extraño. "

Ruido electroacústico extraño es una descripción bastante adecuada para la producción de Falt: el sello ha lanzado una gran variedad de música abstracta, desde explosiones de ruido de Crank Sturgeon hasta percusiones tranquilas de improvisación de Claire Rousay. "No hay ninguna pauta para Falt, sólo mi propio gusto", dice Schiefner, tratando de describir la estética de su marca. “Puede resultar extraño decir eso, pero realmente me gusta cada lanzamiento, cada sonido de cada cinta. Entonces la estética musical podría llamarse: Falt”.

El proyecto Floating Tape demuestra cuán estrechamente está conectado Falt con la escena internacional de las cintas experimentales. Para la serie de cuatro partes, Falt, Zoomin' Night de Zhu Wenbo, Presses précaires de Anne-F Jacques y Bolinga Everest de Pablo Picco lanzaron cada uno un álbum en el que los propietarios del sello asumieron los roles de músico, productor y distribuidor por turnos. Dúos rotativos crearon sonidos para cada cinta mientras el tercer participante arreglaba y mezclaba el material y el cuarto lanzaba el álbum. La entrada de Falt, Fliegendes Band, presenta las grabaciones de Jacques y Zhu arregladas por Picco como Bardo Todol. Su mezcla de improvisación electroacústica y grabaciones de campo es un ejemplo del sonido de Falt y una introducción perfecta a estos músicos, todos los cuales han lanzado anteriormente con Falt.

Aunque lleva el nombre de la jerga Nadsat de A Clockwork Orange para los discos de vinilo, el sello Fuzzy Warbles, con sede en Brooklyn, se ha mantenido firme en su compromiso con las cintas de casete. Lanzado en 2018 por Ben Mancell, el modus operandi inicial del sello fue admirablemente utilitario. Como dice Mancell, Fuzzy Warbles "permitió un medio rápido, fácil y económico de producir productos físicos para mis diversos proyectos y bandas que me gustan".

Inspirado por el vigor sin excusas del movimiento de casetes de bricolaje del Reino Unido de principios de los 80, Mancell aprecia el control personal que ofrece una etiqueta de casete. “Hago todo internamente, desde el doblaje hasta la creación e impresión de la tarjeta J y el arte de la etiqueta. No estoy en deuda con el retraso de una planta de prensado de vinilo. Puedo llevar productos a una banda para que los vendan en shows en cuestión de días”.

Sin embargo, la utilidad y la independencia que caracterizaron preocupaciones que desafían las tendencias como Fuck Off Records y Conventional Tapes no son las únicas similitudes que Fuzzy Warbles tiene con sus progenitores DIY. Los treinta y seis (y contando) lanzamientos del sello revelan un enfoque de fregadero para la creación de listas con la única línea real siendo un compromiso concienzudo de hacer música para sus propios fines y alejada del proceso comercial.

Hay muchos sonidos punk y adyacentes al punk en Fuzzy Warbles, ya sea el rock de CB con tintes glamorosos de Swilson o el caos de sintetizadores dañados de Lost Packages. Sin embargo, también hay lanzamientos de los rockeros artísticos gonzo y con arpas automáticas The Pepper Kings; los instrumentistas de surf negro The Zolephants; matracas minimalistas Vibrant Spectre; y los rockeros independientes tradicionales Hard Job, por nombrar solo algunos.

Fuzzy Warbles encarna lo que hace que la reciente explosión del sello discográfico sea tan valiosa: el sello representa una pasión casi obsesiva por la música y por lanzar música al mundo sin inmutarse por las obstrucciones de la industria musical convencional. Parafraseando otra cierta influencia en el sello: es fácil, es relativamente barato, así que Fuzzy Warbles fue y lo hizo.

Hay algo para todos en el catálogo de Fuzzy Warbles, con lanzamientos que abarcan desde melodías ensordecedoras hasta ruidos ensordecedores. Los Zolephants, con sede en Brooklyn, sin embargo, tienen un sonido que trasciende gustos y géneros y deberían encontrar aceptación entre todo tipo de fanáticos de la música. Ofreciendo una versión idiosincrásica, llena de sintetizadores, de la clásica guitarra de surf con “sonido húmedo”, con algunas sombras de Black Lodge para darle algo de misterio y ventaja, Islands of Neptune, en gran medida instrumental, tiene un alcance cinematográfico y casi una narrativa en la forma en que es musical. Los temas se desarrollan. Pero si bien debería tener un atractivo instantáneo tanto para los pavos del garaje como para los fanáticos de Leoni en la escena, hay una irreverencia y una ventaja experimental que alinea a Zolephants más con, digamos, Suicide que con Dick Dale.

El nombre del sello Mansions and Millions, con sede en Berlín, proviene de The White Album de Joan Didion, y la producción se inclina hacia el synthwave con referencias a los 80, el dream pop vaporoso y la experimentación artística en el estudio de dormitorio. Y a pesar de su presencia en esta lista, no es una etiqueta de cinta per sé, o al menos no exclusivamente una etiqueta de cinta.

Sería difícil describir Mansions and Millions como algo exclusivo. La lista está lejos de estar dominada por alemanes o incluso germanófonos (no muy diferente del propio Berlín), sino que está arraigada en el Underground-Popszene del distrito sureste de Neukölln, donde comunidades de inmigrantes establecidas viven junto a una cohorte cada vez mayor de tipos creativos internacionales. Impulsada en parte por la reubicación del maestro del pop sentimental Sean Nicolas Savage desde Montreal y espacios de actuación como Internet Explorer y Loophole, ya cerrados, la escena de Neukölln de mediados de la década de 2010 fue la emocionante excepción a la asociación bastante monolítica de Berlín con la música electrónica. El fundador del sello, Anton Teichmann, estuvo en el lugar adecuado en el momento adecuado.

Entre los lanzamientos iniciales del sello se encontraba It's Only You de Better Person, el EP debut del compañero de banda de Savage, Adam Byczkowski. Se agotaron las entradas después de un comienzo lento, legitimando al sello y a Byczkowski, quien grabaría su posterior debut de larga duración Something to Lose con Ben Goldwasser de MGMT. Siguieron más discos de pop de centro izquierda, entre ellos la nueva ola trastornada de Luis Ake, paisajes sonoros de dormitorio orgullosamente sintéticos de Discovery Zone y el darkwave deconstruido de Amigdala.

Por supuesto, muchos están disponibles en cinta. Los casetes son una elección natural para Teichmann, quien creció con casetes de sellos incondicionales como SST y Dischord. "He estado en contacto con las cintas como medio para la música underground durante mucho tiempo", dice. "Nunca fue algo extraño para mí, mientras que la gente todavía se nos acerca y se ríe de la idea de que tenemos cintas para vender en la mesa de merchandising". Ríase: eso nunca ha impedido que Mansions and Millions agote varias tiradas de cintas. En otras palabras, todo es tripa.

Si bien no puedes equivocarte con ninguno de los múltiples mixtapes de Mansions and Millions que Teichmann ha seleccionado para mostrar su sello, somos especialmente partidarios de la quinta edición lanzada en agosto pasado. “Summer 2014” de Karolini comienza con un riff tan exuberante que parece el tema de una comedia de situación de los 80 antes de convertirse en algo como Craft Spells cruzado con un Part Time más alegre. Hay una versión demo de “Fromage collatéral” de World Brain que es ligera en sus pies y en el charles, además de un revivalismo tecno hiperactivo de los 90 a través de “Frieden auf der Welt” de Luis Ake y una balada downtempo de John Moods. Si la idea de un mixtape huele a una época pasada, entonces ese es el punto. "Hoy en día, muchas cosas son algorítmicas y la gente ya no se enfrenta demasiado a la selección si no busca activamente hacerlo", dice Teichmann. En ese sentido, el Volumen 5 es lo mejor de ambos mundos: deliberado en su selección, pero lo suficientemente diverso desde el punto de vista sonoro como para que no puedas evitar sentirte con muchas opciones para elegir.

Moolakii Club Audio Interface puede tener su sede en el Reino Unido, pero su pequeña operación ya ha llegado mucho más allá de su sede en Wirral. El sello comenzó cuando el propietario y músico Jez Thelwell, al que se le impidió tocar en sus bandas locales debido a los cierres de COVID-19, comenzó a dedicarse a la música electrónica en casa. Además de hacer su propia música como Loopatronica, sondeó los rincones más profundos de Bandcamp para encontrar artistas desconocidos que lo entusiasmaran. “A medida que me adentré en la escena electrónica que hay en Bandcamp, me topé con artistas que estaban haciendo música increíble, pero que en realidad no vendían nada”, dice Thelwell. Luego se acercó a esos artistas para ayudarlos a que su trabajo fuera más expuesto. “Recuerdo cuando lancé algo por primera vez. Que alguien compre algo que has creado es un impulso increíble. Quería compartir eso con otras personas”.

Cada artista con el que Thelwell se vinculó le presentó un nuevo mundo de la música electrónica. Bone Music de Chris Bullock emanaba un aura oscura, explorando las turbias profundidades del sintetizador industrial y el collage de sonido. El proyecto Mode 7 de Liam Moody, una combinación de sintetizador al estilo Tangerine Dream de la Escuela de Berlín intercalada con grabaciones de campo del centro de Tokio, tenía una sensación completamente diferente. "Es interesante conocer gente y hablar con ellos sobre sus intereses", explica Thelwell. "Y comprender los diferentes procesos creativos que utilizan estos diferentes artistas y cómo existe una gran superposición entre muchos géneros diferentes".

Utilizando otros sellos independientes con orígenes humildes como Werra Foxma y Castles in Space como modelo, Thelwell continuó construyendo Moolakii Club desde cero. Con sus raíces en las escenas indie y punk en mente, comenzó a lanzar casetes de bajo costo y catálogos impresos de sus próximos lanzamientos. "Es algo muy hermoso poder sostener algo, ya sabes, algo que alguien ha creado y te ha enviado", dice. Además de ser algo agradable de sostener, los medios físicos de Moolakii Club cumplen una doble función como medio para construir una comunidad: el alma de cualquier marca de bricolaje. “En cierto modo me recuerda a los años 70, 80 y 90, donde había pequeños fanzines y cosas así. Es algo que la gente puede compartir”, afirma Thelwell.

el río vuelve a fluir.jacinto.

Originario del noroeste del Pacífico, jacinto. es el primer artista de Moolakii Club de Estados Unidos. Ocupando el espacio entre los bucles techno ambientales teselado de The Field y los pulsos hipnagógicos de SpaceGhostPurrp, el río vuelve a fluir. es una colección de viñetas breves inspiradas en las tranquilas escenas del este rural de Oregón. Thelwell se acercó porque encontró que sus inquietantes miniaturas eran excepcionalmente evocadoras, "casi como jazz de forma libre filtrado a través de ritmos de baja fidelidad".