Impresión 3D: ¿alguna vez podremos tener suficientes vitaminas?

Como comunidad, quizás le debemos más de lo que creemos al proyecto RepRap. De ahí obtenemos no solo un conjunto de diseños de impresoras de código abierto, sino que la impresión 3D a nuestro nivel nunca ha estado dominada por fabricantes propietarios como lo está, por ejemplo, la impresión en papel. Sin embargo, la idea de una impresora que pueda reproducirse a sí misma nunca se ha realizado del todo debido a lo que la comunidad RepRap llama "vitaminas".

Estas son piezas producidas en masa, como tuercas, pernos, tornillos y otras piezas que una impresora RepRap no puede (todavía) crear por sí misma. Algunos de mis amigos se han vuelto convenientes usar este término en general para pequeñas piezas de hardware, lo que me lleva a la semana pasada. Tenía un prototipo recién impreso de uno de mis proyectos y mi hackerspace carecía de los pequeños tornillos autorroscantes necesarios para ensamblarlo. ¡Dónde, oh dónde, fue mi grito lastimero, están las vitaminas!

Entonces, por alguna razón, mi espacio hacker tiene muchos tornillos para madera y pocos tornillos para metales y autorroscantes. E inserciones roscadas, pero por alguna razón tiene un kit de resortes. Voy a tener que hacer un pedido de AliExpress para solucionar este problema, así que tal vez necesito que me ayuden. ¿Qué vitaminas necesita un hacker de hardware solitario o un hackerspace?

Un buen lugar para empezar es en casa. Tengo un bote grande con esas ruidosas cajas de plástico, cada una de las cuales contiene un kit de algún tipo de hardware. Pensando en todo esto, se divide bastante claramente en tres categorías de hardware roscado, hardware diverso y consumibles. De hecho, cuando eché un vistazo a la caja, me sorprendió la cantidad de artículos diferentes que había acumulado a lo largo de años de retoques.

En la categoría roscada se encuentran tornillos, tuercas y pernos e insertos. Pero los tornillos y pernos comienzan en el nivel casi microscópico de los relojeros y progresan hasta convertirse en fijaciones gigantescas que mantienen unidos las plataformas petrolíferas y los barcos, por lo que vale la pena pensar exactamente qué tamaños conservar. En mi caso, mis distinciones generales son tuercas y tornillos para automóviles y tornillos para el banco. Solo tengo tamaños métricos, por lo que quizás por encima de eso una llave de 10 mm o un perno M6 comience a entrar en la categoría de automóvil, mientras que por debajo es para el banco. Tengo kits de tuercas, tornillos y arandelas para los más grandes, con tornillos autorroscantes e insertos roscados además de los de tamaños más pequeños. Todavía no tengo un kit de separadores ni de tuercas y tornillos de plástico, pero ambas son cosas que debería tener.

El hardware diverso es una categoría mucho más amplia, porque depende mucho de lo que hagas. Tengo una caja de juntas tóricas, una lata de clavijas partidas, un juego de resortes pequeños y una colección cada vez mayor de contactos de batería y resortes rizados para esas cajas Duracell corroídas. Sigo teniendo la intención de pedir un juego de correas para reemplazar las que he rescatado aleatoriamente del equipo a lo largo de los años, y ha habido tantos episodios de ping-sodit a lo largo de los años que involucran pequeños anillos de seguridad que realmente debería pedir un juego de esos también. .

Como podrás imaginar, en la caja de consumibles tengo un montón de bridas para cables. El supermercado alemán Lidl fabrica kits en su pasillo de maravillas que se han ido publicando en una variedad de colores brillantes a lo largo de los años, por lo que he acumulado suficientes para unir cualquier cosa. Tengo tubos termorretráctiles en una gran cantidad de tamaños en todos los colores del arco iris, varios kits de diferentes conectores y terminaciones de engarce, una caja de fusibles variados y todas las carcasas y piezas metálicas para varios tipos diferentes de conectores multivía.

Con toda esta variedad no debería haber nada que no pueda hacer, pero la realidad es que esto representa sólo una base. Sé que se pedirán más kits por necesidad en lugar de simplemente pensar que debería tenerlos. Quizás sea el último elemento de mi reserva de vitaminas, entonces ese es el más importante. Tengo una lata que alguna vez contuvo galletas de mantequilla danesas, y en la que durante años he tirado todos los tornillos y otros elementos pequeños que quito cuando desmonto algo para sus partes. Es un glorioso lío de hardware pequeño, pero su variedad es tal que examinarlo me ha salvado el pellejo muchas veces.

Escribir esto me ha permitido por primera vez sentarme y pensar en lo que tengo en cuanto a estas partes vitamínicas, en lugar de en términos de partes individuales cuando necesito algo. También me hizo pensar un poco en lo que debería comprar para completar mi colección, por lo que probablemente compraré algunas cajas más de esas ruidosas en mi próximo pedido de AliExpress. ¿Hay alguno que me haya perdido? ¡Por favor házmelo saber en los comentarios!